Lang geleden regelde mijn juf in groep drie voor de hele klas een fascinerend apparaat: de automatische puntenslijper. Een simpel doosje met een stekker en een ronde opening waar je je potlood in stak. En dan komt de magie: als je je potlood in de zwarte tunnel duwde, vrat het apparaat rondom je botte punt. Wat eruit kwam was een potloodpunt zo scherp en dun dat hij geheid brak als je ging tekenen. En dus ging je met veel plezier weer terug naar het apparaat.
Opeens zag je overal potloden liggen die nodig een slijpbeurt konden gebruiken. Gek dat je dat nooit eerder had gezien. Het was wel een klusje waar je alert bij moest blijven. Duwde je de gebroken punt te hard en te lang in de magische box, dan werd je hele potlood opgegeten. Het enige dat dan overbleef was een potlood zo klein dat het eigenlijk geen potlood meer was. Een potlood zo klein, dat er zelfs geen woord voor is. Want hoe noem je zo’n ding? Een potloodstomp? Nee, een stomp klinkt nog zieliger dan het al is. Het klinkt als wat achterblijft als je je vinger in de automatische puntenslijper steekt. Een potloodpeuk dan maar?
En zo zijn er allerlei van die dingen die je dagelijks ziet, maar niet direct een woord voor paraat hebt. Sterker nog, waarvan je nooit hebt bedacht dat er überhaupt een woord voor mag bestaan. Hoe heet bijvoorbeeld het ijzeren houdertje voor een gummetje achterop een potlood? De spulletjes die achterblijven na het gummen? Of het witte randje aan je nagel waar je dat gumspul mee weg schraapt? Ik wil het graag opnemen voor de dingen die iedereen kent, maar waarvan niemand de naam kent. Want als niemand de benaming kent, bestaan ze dan eigenlijk wel?
En nu ik om me heen kijk, zie ik opeens overal voorwerpen die even bekend, als lastig te benoemen zijn. Het lijken de ineens zichtbaar geworden botte potloodpunten uit groep drie wel. Gelukkig is er voor dit fenomeen wel een naam. Het fenomeen waardoor je denkt dat je iets veel vaker ziet dan ooit tevoren, alleen maar omdat je er zelf mee bezig bent: de frequentie illusie.
Nog geen reacties